椎間板の変性

椎間板の変性は、

椎間板の随核部に存在する随核細胞の減少が引き起こすとされ、

変性の進行が腰痛や下肢痛の大きな原因になっている。


いったん変性が始まると、

元には戻らない性質であるため、変性の進行を抑え、

椎間板を再生させることが治療法の目的であった。



これまで不要と考えられてきた随核細胞を

変性した椎間板に移植することで、

変性が抑制できることを動物実験で見出した。


ただ問題点は随核細胞は数が少なく、活性が低いため、

椎間板変性の抑制効果が十分でないという点だった。

　

そこで、骨髄間葉系幹細胞の活性化細胞としての役割に着目した。

骨髄間葉系幹細胞は、活性化細胞の役割を持つことが知られている。


この特徴を応用し、

随核細胞と骨髄間葉系幹細胞の培養をテストしたところ、

５倍以上に随核細胞の活性が高まることが分かった。


動物実験で活性化させた随核細胞を、

変性したイヌの椎間板に移植した結果、

変性の進行が抑えられた。


ヒトの随核細胞を用いて共培養しても

活性化が得られることが分かった。

染色体異常や腫瘍化など、安全性にも問題がないと判断し、


持田氏らは昨年４月、

厚生労働省に臨床試験の実施を申請。11月に了承を得た。

椎間板ヘルニア治療に朗報

東海大の持田譲治教授（整形外科）らの研究グループは４日

腰痛の原因の約半分を占める変形した椎間板の再生を目指し、

患者自身の椎間板細胞を体外で培養して活性化させ

本人の身体に戻す臨床研究を始めると発表した。



椎間板の変形　悪化する恐れが強い場所に

活性化した本人の椎間板細胞を注入して、病気の進行を抑える。



研究グループは

「腰痛人口は１０００万人。進行を遅らせれば、医療経済的に貢献できる」

と話している